Möglichkeiten der Leistungssteigerung durch Anwendung hochenergetischer Treibstoffe

Zusammenfassung

Die in Kap. 2 durchgeführte Untersuchung über die verschiedenen Antriebsarten hatte ergeben, daß es zur Zeit nur mit Hilfe chemischer Raketen möglich ist, ein Schub-Massenverhältnis und damit eine Beschleunigung zu erreichen, mit welcher man die Erdanziehung überwinden kann. Da aber der Energieinhalt der chemischen Treibstoffe und damit der Aktionsradius der mit ihnen angetriebenen Fahrzeuge begrenzt ist, dürfte es kaum möglich oder zumindest nicht sinnvoll sein, große bemannte Unternehmungen über den Mond hinaus mit rein chemischen Raketen durchzuführen. Unter Zugrundelegung der heute absehbaren Möglichkeiten ist anzunehmen (vgl. S. 29), daß man bemannte Fahrten zu den Nachbarplaneten sehr wahrscheinlich mit elektrisch angetriebenen Raumschiffen unternehmen wird. Infolge der viel höheren Ausströmungsgeschwindigkeiten des Massenstrahls und der langen Antriebszeiten ermöglichen solche Geräte wesentlich größere Gesamtimpulse als chemische Raketen, und man kann mit ihnen weit entfernte Ziele in kürzerer Zeit und mit geringerem Bordmassen- (= Treibstoff-)verbrauch erreichen. Es ist allerdings unmöglich, mit elektrischen Raumschiffen von der Erde aus zu starten; die erzielbaren Fahrzeugbeschleunigungen bleiben mehrere Größenordnungen unterhalb 1 g₀, so daß es notwendig ist, solche Geräte zunächst als „Nutzlasten“ chemischer Raketen in eine erdnahe Umlaufbahn zu bringen, von der aus der Start erfolgen kann. Das heißt, daß der chemische Antrieb nicht nur heute notwendig ist, sondern daß er auch in einer späteren Phase der Raumfahrt, in welcher man weiter entfernte Ziele mit elektrisch angetriebenen Geräten ansteuern will, eine unerläßliche Voraussetzung bilden wird.