Der Polylepis-Wald in den venezolanischen Anden, eine Parallele zum mitteleuropäischen Latschenwald

Zusammenfassung

Die Gattung Polylepis ist eine auf den nördlichen Teil von Südamerika beschränkte Rosaceengattung von niedrigen Bäumen und Sträuchern. Die systematische Gliederung der Gattung ist noch keineswegs befriedigend. Sie wird durch einen schwer zu übersehenden Formenreichtum der einzelnen Arten erschwert. Wenigstens etwa ein Dutzend gut unterscheidbarer Arten lassen sich voneinander abgrenzen. Nach Engler-Gilg gibt es sogar 33 andine Sträucher und Bäume in der Gat tung Polylepis. Davon kommt in Venezuela allein die Art Polylepis sericea Wedd. vor. Die am weitesten nach Süden gehende Art, Polylepis australis Bitt., reicht bis in das nördliche Argentinien.

Als der Verfasser dieser Arbeit noch in Südamerika tätig war, wurde er oft von Kollegen aus Europa über Einzelheiten, insbesondere über das ökologische Verhalten und die praktische Bedeutung dieser wichtigen südamerikanischen Waldgesellschaft befragt. Der Verfasser hat darüber in den Veröffentlichungen des Instituto Forestal Latino-Americano in Mérida, Venezuela, eingehend berichtet. Da diese Arbeit auf Spanisch veröffentlicht und in Europa nur schwer zugänglich ist, wird hiermit eine deutschsprachige, speziell für den euro-päischen Leser neu bearbeitete Übersetzung vorgelegt. Ich danke dem Direktor des Instituto Forestal, Herrn Dr. Pausolino Martinez, für die freundlichst erteilte Genehmigung zu diesem Abdruck.