Plants in Funeral Ceremonies in the Polish Countryside

Summary

Belief in the continued existence of souls after death was the reason why people searched for certain measures in which accessories taken from the plant world play a prominent role even today, although to a much smaller degree than thirty years ago. Most of all these measures have to ensure the best existence for souls in that world. Certain of them are to relieve the pain of dying people and to protect the living against the eventual visits of the dead souls. In these measures, blessed plants played a particular role, and also periwinkle (vinca minor L.) myrtle, asparagus, poppy seeds (papaver somniferun L.) and straw.

Zusammenfassung

Der Glaube an ein Weiterleben der Seele nach dem Tode bewog Menschen zu bestimmten Vorkehrungen, bei denen Gegenstände aus dem Pflanzenreich eine überragender Bedeutung spielten, selbst bis auf den heutigen Tag, wenn auch nicht mehr so ausgeprägt. Die meisten dieser Maßnahmen zielten auf die möglichst günstigen Voraussetzungen für die Seelen dort. Einige sollten den Schmerz von Sterbenden verringern und die Überlebenden gegen überraschende Heimsuchungen durch die Seelen Verstorbener feien. Unter diesen Maßnahmen spielt das Segnen von Pflanzen eine große Rolle; dazu gehören Immergrün, Myrthe, Spargel, Mohnsamen und Stroh.

Résumé

La croyance en une survie de l’âme après la mort a incité les hommes à rechercher certains moyens dans lesquels des ingrédients empruntés au monde végétal ont joué continuent de jouer un rôle prépondérant, même si c’est à un moindre degré qu’il y a trente ans. La plupart de ces moyens ont pour but d’assurer une meilleure existence de l’âme en ce monde. Certains d’entre eux doivent atténuer les souffrances des mourants et protéger les vivants d’éventuelles atteintes des âmes des défunts. Des plantes sacrées y jouent un rôle particulier, entre autres la pervenche, la myrte, l’asperge, les graines de pavot et la paille. gm