Warenhäuser. Zentren moderner Stadtkultur

Zusammenfassung

Warenhäuser — sie sind mit Namen wie Hertie oder Harrods, KaDeWe oder NKo, Bloomingdale oder GUM nicht nur klingender Begriff; sie sind für jeden, der eintaucht in den Alltag und in Stadt und Großstadt, City und Geschäftsviertel unterwegs ist, auch augenfällige Anschauung. Warenhäuser haben Gesicht, Charakter; man kann sie schon von der Bauform her, der Masse und Prägung ihrer Architektur, kaum übersehen; sie laden ein, ja fordern auf, in sie einzutreten. Und Warenhäuser, schließlich, dauern über den Tag hinaus; sie haben Tradition, haben Geschichte. Entstanden — in ersten Anfängen — schon Mitte des letzten Jahrhunderts, sind sie ungefähr so alt wie die Industriegesellschaft selbst, ja man kann sagen: Warenhäuser und die aufsteigende industrielle Welt gingen von Anfang an in der Entwicklung Hand in Hand. Die Industriegesellschaft — und in ihrer Mitte die Großstadt — haben das Warenhaus, die Warenhäuser umgekehrt aber die moderne, städtisch-industrielle Lebensform hervorgebracht. Das will gewiß etwas heißen, und ich werde versuchen, die Zusammenhänge im folgenden deutlicher zu machen.

Eine Kurzfassung des Beitrags habe ich auf der Tagung „Las Ciudades del Futuro“ (19.–23.12.1988) an der Universidad Internacional Menendez Pelayo (UIMP), Valencia, vorgetragen. Sie liegt in den Materialien zur Tagung in spanischer Übersetzung (Los grandes almacenes. Centros de la cultura urbana moderna; Broschüre, Valencia 1988, S. 57–70) vor.