Die Entwicklung der empirischen sozialwissenschaftlichen Evaluationsforschung

Zusammenfassung

Der Begriff Evaluation erfreut sich steigender Beliebtheit. Er hat nicht nur in praktisch allen natur-, sozial- und geisteswissenschaftlichen Disziplinen, sondern zunehmend auch in der Alltagssprache Aufnahme gefunden. In vielen Fällen wird der Begriff in seiner denkbar weitesten Fassung zur Bezeichnung einer Bewertung beliebiger Art verwendet. Daneben hat sich mit der sozialwissenschaftlichen Evaluationsforschung in den letzten 40 Jahren ein wichtiges Feld angewandter Sozialforschung entwickelt. Die Entwicklung dieser Form wissenschaftlicher Forschung, der Evaluationsforschung, soll zunächst beleuchtet werden. Neben einer kurzen Begriffsabgrenzung und einer Darstellung der wichtigsten Fragestellungen, steht die zeitliche Entwicklung des Feldes im Mittelpunkt dieses ersten Kapitels. Dabei geht es weniger um eine präzise historische Auseinandersetzung, als vielmehr um die Frage nach dem Beitrag, den Evaluationsforschung bei der Lösung wichtiger gesellschaftlicher Probleme leisten kann Die Nachzeichnung der zeitlichen Entwicklung soll aufzeigen, dass die Schwierigkeiten bei der Durchführung von Evaluationsstudien zu einer einseitigen Auseinandersetzung mit Fragen nach dem adäquaten Forschungsdesign und geeigneten Methoden und damit zu einem Theoriedefizit geführt haben. Als Folge dieser Einseitigkeit wurde in den letzten Jahren der Ruf nach einer stärkeren Theorieorientierung von Evaluationen laut.