Historische Phasen und Typen von Öffentlichkeit und die Entwicklung von Öffentlichkeitsarbeit

Zusammenfassung

Öffentlichkeit stellt ein Phänomen dar, das — obwohl normativ und faktisch von hoher Bedeutung — kommunikationswissenschaftlich bislang nur schwer zu greifen ist. Recht verbreitet ist ein Verständnis als „Raum“, in dem Öffentlichkeit als „papierenes, tönendes und psychisches Produkt“ überhaupt erst — vor allem durch Medien — erzeugt werde (vgl. z.B. Burkart 1998, 379). Manfred Rühl versteht unter „publizistischer Öffentlichkeit“ „sachlich die Gesamtheit der aktualisierten Thematisierungen [...], die sozial einen recht diffusen Dauerzustand abgibt, aus dem fur begrenzte Zeit publizistische Publika zu gewinnen sind“ (Ronneberger/Rühl 1992, 299). Für die systemtheoretische Herangehensweise, die ansonsten in der kommunikationswissenschaftlichen Grundlagentheorie dominiert und bei Schlüsselkategorien wie öffentliche Kommunikation/Publizistik und Journalismus ihre Leistungsfähigkeit unter Beweis gestellt hat, bildet Öffentlichkeit eine ‚harte Nuß‘: Ein „besonderes soziales System (‚Öffentlichkeitssystem‘)“ stelle die publizistische Öffentlichkeit nicht dar, so Rühl (ebd.). Die Anwendbarkeit der Systemtheorie auf Öffentlichkeit wird bestritten (vgl. Noelle-Neumann 1998) oder es werden integrative, beispielsweise systemtheoretische und akteurstheoretische Sichten verbindende Ansätze vorgelegt (z.B. Gerhards 1994).