Erwerbslosigkeit. Einleitung und Überblick

Zusammenfassung

Arbeitslosigkeit und „unemployment“ sind zwar Begriffe, die erst seit Ende des 19. Jahrhunderts gebräuchlich sind, das Problem selbst ist aber (natürlich) schon viel älter. So könnte bereits der Pyramidenbau auch eine Arbeitsbeschaffungsmaßnahme gewesen sein (Garraty, 1978). Die Bezeichnung „arbeitslos“ hat sich eingebürgert, obwohl sie mißverständlich ist. Als „Arbeitslose“ werden nämlich auch Personen bezeichnet, die sehr wohl arbeiten (z.B. im Haushalt), aber bei einem Arbeitsamt als arbeitssuchend registriert sind. Einige haben daher gefordert, von „Erwerbslosigkeit“ zu sprechen, um damit im übrigen insbesondere Hausarbeit, die nach wie vor vor allem Hausfrauenarbeit ist, nicht weiter zu diskriminieren. Die Autorinnen und Autoren des vorliegenden Bands haben sich unterschiedlich entschieden, wenn es um die Verwendung der beiden Begriffe geht. Ob es (politisch) korrekter ist, von „Erwerbslosigkeit“ zu sprechen, mag allerdings bezweifelt werden. Wie ist etwa eine Person zu bezeichnen, die keiner geregelten (abhängigen) Beschäftigung nachgeht und von den Zinsen eines beträchtlichen Besitzes lebt? Sie hat einen Erwerb, könnte aber arbeitslos sein in dem Sinne, daß sie sich dem Arbeitsmarkt zur Verfügung gestellt hält. Oder wie ist ein Selbständiger einzuschätzen, dessen neugegründete Firma gerade einen wichtigen Kunden verloren hat und daher das laufende Geschäftsjahr mit Verlust abschließen wird? Wir müßten ihn wohl als erwerbslos, nicht aber als arbeitslos bezeichnen.