Einführung: Auf der Suche nach einer europäischen Öffentlichkeit

Zusammenfassung

Die Suche nach einer demokratischen Legitimation der EU hat in jüngster Zeit zu einer eher unverhofften Renaissance der Öffentlichkeitsthematik geführt. Hinter dieser plötzlichen Aufmerksamkeit darf eine wachsende Unsicherheit im Umgang mit einem vermeintlich überkommenen Konzept der politischen Theorie vermutet werden, dessen analytische und normative Komponenten sich nach wie vor vermischen und das sich der gewandelten Realität einer sich entgrenzenden Gesellschaftswelt scheinbar nur ungenügend anpasst. Die zentralen Positionen in der Debatte zur europäischen Öffentlichkeitsproblematik lassen sich entlang eines ideologisch-normativen Kontinuums abstecken, an dessen beiden Polen sich Öffentlichkeit entweder als unüberwindliches Hindernis oder als Verheißung für die demokratische Krönung des europäischen Integrationsprojekts verorten lässt. Die einen bescheinigen der EU ein strukturell angelegtes Öffentlichkeitsdilemma als Wurzel allen Übels und liefern damit ein Rundumschlagsargument für die Behauptung, dass die EU weder einer Demokratisierung noch irgendeiner anspruchsvollen Form der politischen und sozialen Integration zugeführt werden könne (Grimm 1995; Kielmansegg 1996).