Die Kritische Theorie in den USA

Zusammenfassung

Die Präsenz der Kritischen Theorie der Frankfurter Schule in den Vereinigten Staaten ist von Anfang an nicht unproblematisch gewesen. Obwohl die Kritische Theorie in erheblichem Maß eine Theorie der amerikanischen Gesellschaft als der am weitesten fortgeschrittenen Version des modernen Kapitalismus darstellt, war sie niemals in vollem Umfang eine Theorie für Amerikaner. Die geistigen Traditionen, aus denen sie schöpfte, die wissenschaftlichen Probleme, denen sie sich zuwandte, und die politischen Möglichkeiten, von denen die Gründer um Max Horkheimer träumten, gehörten zur Alten Welt, auch wenn die Massenkultur, die sie erstaunlicherweise an den Faschismus erinnerte, ein Produkt der Neuen war. Selbst Herbert Marcuse, der in seinem Spätwerk vor allem über die Erfahrung amerikanischer Bewegungen der Neuen Linken reflektierte, benutzte ein theoretisches Medium, das von diesem potentiellen Publikum nicht verstanden wurde — nicht einmal von der Mehrzahl seiner Intellektuellen. Und Jürgen Habermas, der jetzt einige wichtige Ergebnisse der amerikanischen Soziologie, Sprachphilosophie und Entwicklungspsychologie in seine Theorie integriert hat, wird in den Vereinigten Staaten gewöhnlich nicht in der Weise verstanden, wie es seinen tieferen geistigen und politischen Intentionen entspräche.