Jacob Burckhardt Der Mensch inmitten der Geschichte

Zusammenfassung

Burckhardt wollte weder zum Betrieb der Wissenschaft beitragen noch bloß persönliche Räsonnements von sich geben, sondern ein Lehrer sein; ein halbes Jahrhundert hindurch war er im höchsten Sinn ein Dozent der Geschichte¹. Als solcher wollte er lehren, wie man sich wieder am »Primären und Mächtigen« orientieren könne. Das wahrhaft Mächtige bedeutete ihm jedoch nicht das Gewaltsam-Vernichtende, sondern das »Beglückend-Schaffende«. Dazu rechnete er vor allem die Schöpfungen der Kunst, in denen das geschichtliche Dasein der Menschen und Dinge in seinem vollen und ganzen Wesen erscheint. Das gemeinsame Motiv von Burckhardts historischen und kunsthistorischen Werken ist aber die geistige »Überwindung des Irdischen« und dem entspricht, daß das einfache und beständige Ziel seiner Betrachtung der Welt die Gewinnung einer »freimütigen Taxation des Lebens« war. Diese erfolgt von einem »archimedischen Punkt« her, der außerhalb der bloßen Ereignisse liegt, und der Ausgangspunkt für die von da aus gesichtete Geschichte ist der duldende und handelnde Mensch, »wie er ist und immer war und sein wird«.

Insani sapiens nomen ferat aequus iniqui ultra quam satis est virtutem si petat ipsam

Horaz