Pheromone

Zusammenfassung

Die Befruchtung einer Eizelle durch ein Spermium kann nur erfolgen, wenn beide Keimzellen in direkten Kontakt kommen, die Voraussetzung für die Bildung einer Zygote. Diesem grundlegenden Ereignis aller biologischen Prozesse steht die geringe Größe der beiden beteiligten Keimzellen entgegen – Eizellen und Spermien sind meist weniger als 1 mm groß. Eine zufällige Kollision solch kleiner Partikel ist prinzipiell unwahrscheinlich. Zu aktiven Suchbewegungen sind aber nur die Spermien imstande, Eizellen werden nur passiv bewegt. Zudem befinden sich Eizellen und Spermien in unterschiedlichen Individuen, sodass zunächst einmal keinerlei Kontakt der Keimzellen möglich ist. Bedenkt man die elementare Bedeutung der Befruchtung für Lebensprozesse, ist unmittelbar einsichtig, dass sowohl die Annäherung von Individuen unterschiedlichen Geschlechts als auch die Annäherung von Eizellen und Spermien Vorgänge sind, die unter einem fundamentalen Selektionsdruck stehen. Jeder Funktionsverlust unterbricht die Generationenfolge. Es verwundert nicht, dass alle Sinne der Tiere in irgendeiner Weise dazu beitragen, solche Prozesse zu unterstützen. Letztlich entscheidend sind dabei chemische Signale und chemische Sinne, die – weit direkter und effektiver als visuelle und auditorische Signale – den Fortpflanzungserfolg sichern. Fortpflanzung scheint überhaupt nur dann möglich zu sein, wenn chemische Wegweiser zelluläre Systeme zu zielgerichtetem Verhalten anleiten. Diesen engen Zusammenhang von chemischen Signalen und Befruchtung findet man demzufolge in allen Ebenen des Tierreiches.