Sinne und Wahrnehmung – Abgrenzung des Themas

Zusammenfassung

Um leben zu können, müssen Tiere ihre Umwelt erkunden. Sie müssen nach Nahrung suchen, müssen Lebensräume finden, in denen erträgliche atmosphärische Bedingungen herrschen, und sie müssen Freunde und Feinde erkennen, um sich auf angemessene Art verhalten zu können. Es gibt keine Ausnahme von dieser Regel. Selbst Tiere, die in weitgehender Isolation ohne Fressfeinde leben – wie unter den Wirbeltieren der Grottenolm (Proteus anguinus) oder die Quastenflosser (Latimeria spp.) – bewegen sich durch ihre düsteren Biotope auf der Suche nach Nahrung. Dabei helfen ihnen ihre chemischen Sinne, spezialisierte Zellen an der Körperoberfläche, die auf interessante chemische Verbindungen reagieren und das Nervensystem der Tiere mit der entsprechenden Information versorgen. Denn potenzielle Beutetiere hinterlassen Spuren aus Geruchs- oder Geschmacksstoffen, und auch Pflanzen und Mikroorganismen verraten sich durch chemische Signale. Hochinteressant sind auch Vibrationen im Boden, im Wasser und in der Luft, denn sie werden oft durch Bewegungen anderer Tiere erzeugt und können Flucht- oder Jagdverhalten auslösen. Vibrationsempfindliche Sinneszellen gehören daher zur sensorischen Grundausstattung aller Tiere. Und erst recht interessant sind Licht und Schatten, Farben, Formen und deren Bewegungen. Kaum eine Sinneswelt ist so vielfältig und nützlich wie die des Sehsinns, und es ist daher nachvollziehbar, dass die Entwicklung von Augen zurückreicht bis in die Frühzeit der Evolution der Tiere.