Krankheitserreger

Zusammenfassung

Pathogene sind Organismen oder Bestandteile von Organismen, die Krankheiten auslösen. Dabei müssen die Organismen kein vollständig unabhängiger Zellverband sein, sondern können auch nur aus einer einzigen Zelle oder gar einer geschützten Geninformation (RNA, DNA) bestehen. Bevor man die Therapien mit Antibiotika und Virustatika mühsam auswendig lernt, kann man sich viele Wirkmechanismen anhand des Aufbaus und der Funktion der Erreger herleiten. Viele Bakterien sind auch keine Bedrohung, sondern nötig für die Gesundheit und Abwehr des Körpers. Haut und Darm sind mit Hunderten von Prokaryoten besiedelt, die uns im Regelfall nicht schaden. Manche Virusinfektionen können ein Leben lang im Wirt Mensch hausieren, ohne ihm zu schaden. Der schnelle Wandel des Genpools von Bakterien, Bakteriophagen und Viren lässt die Wissenschaft immer hinterherhinken, manche Erreger sind aber auch seit Jahrhunderten die gleichen geblieben. Auf die bekanntesten und für das Verständnis der grundlegenden Mechanismen wichtigsten Vertreter soll hier eingegangen werden.