Siebenter Ausflug: In das Reich der Vitamine und Hormone

Zusammenfassung

Wieder drehen wir unsere Uhren zurück – diesmal bis ins Jahr 1519. Fernando Magellan hat nach vergeblichen Bitten am Portugiesischen Hofe sein Vaterland verlassen und vom deutschen Kaiser Karl V., der zugleich König von Spanien ist, fünf Schiffe mit dem Auftrag erhalten, den westlichen Seeweg nach Indien zu erkunden. Er segelt südwärts über den Atlantik bis an die Grenzen des damals bekannten Südamerikas, schlägt eine gefährliche Meuterei seiner Mannschaften nieder, muss in einem Naturhafen überwintern und entdeckt schließlich die Meeresstraße zwischen Feuerland und dem Südende Patagoniens, die heute nach ihm benannt ist. Am 25. November 1520 erreicht er mit nur noch drei Schiffen den Pazifik und beginnt seine Überquerung. Die ruhige See und günstige Winde könnten die Reise zu einem Vergnügen machen – aber nach und nach erkrankt seine gesamte Mannschaft. Die Beschwerden beginnen mit Zahnfleischbluten und Zahnfleischwucherungen. Müdigkeit, Hautausschläge, Muskelschwund, Knochenschmerzen und Gelenkprobleme folgen, Fieber, Durchfall, Zahnverlust und Depressionen machen auch die Stärksten unter den Schiffsbesatzungen zu wankenden Skeletten.