Auf dem Trockenen sitzen: Welche Anpassungen der Baupläne sind nötig?

Zusammenfassung

Anpassungen an Trockenstress sind die Vollendung des Lebenszyklus in günstiger Jahreszeit bei einjährigen, sogenannten annuellen, Pflanzen oder das Abwerfen von Laub. Auch Feinwurzeln können in Trockenphasen zurückgebildet werden. Zu anatomischen und morphologischen Anpassungen gehören Modifikationen der Gestalt wie die Ausbildung von Speicherorganen. Unterirdische Speicherorgane sind Rhizome, Knollen und Zwiebeln. Oberirdische Organe, wie Blätter und Sprosse, können Wasserspeichergewebe ausbilden und zeigen dann Sukkulenz. Eine Möglichkeit, den Wasserverlust durch Transpiration zu verringern, ist die Verkleinerung der Blattfläche, z. B. bei Nadelblättern, oder die Schaffung windstiller Oberflächen durch einen Filz aus toten Haaren oder das Einsenken der Spaltöffnungen. Phytothelmen sind morphologische Wasserspeicher wie die Zisternen von Rosettenpflanzen. An den äußersten Rändern der Möglichkeiten gibt es Extremfälle. Austrocknungsfähige Pflanzen verlieren bei Trockenheit den größten Teil ihres Wassers und können bei Wasserverfügbarkeit die Lebensprozesse rasch wieder reaktivieren. Wasserpflanzen leben permanent im Wasser.