Megafarming und Agrobusiness

Zusammenfassung

Mit einem Anteil am Bruttoinlandsprodukt der USA von nur etwa 1 % erscheint die Landwirtschaft nahezu bedeutungslos. Sie ist jedoch eng mit anderen Wirtschaftszweigen verflochten, bezieht Vorleistungen wie Landmaschinen, Futtermittel, Saatgut oder Dünger, nimmt diverse Dienstleistungen in Anspruch und dient als Zulieferer für die weiterverarbeitende Industrie (Schlachtereien, Molkereien, Getreidemühlen). Bezieht man diese Verflechtungen mit vor- und nachgelagerten Wirtschaftsbereichen ein, bildet sie in ländlich geprägten Regionen vielfach eine unentbehrliche wirtschaftliche Basis. Als größter Flächennutzer hat sie im ländlichen Raum landschaftsprägende Wirkung. Die Landwirtschaft der USA gehört bei einigen Produkten (z. B. Weizen, Baumwolle, Sojabohnen, Schweine-, Hühner- und Putenfleisch) zu den weltgrößten Exporteuren, sodass sie auch enorme handelspolitische Bedeutung besitzt. Die US-Landwirtschaft fungierte in vielen Bereichen als Vorreiter der technologischen Entwicklung, beispielsweise bei der Konzeption von Erntemaschinen oder auch bei organisatorischen Neuerungen wie dem Aufbau vertikal integrierter agrarindustrieller Unternehmen, wie sie später auch in Europa aufgekommen sind. Gegenwärtig zeigt sich die Bereitschaft der US-Landwirtschaft, Neuerungen einzusetzen, in der weit verbreiteten Anwendung gentechnisch veränderter Nutzpflanzen (GVO). So betrugen im Jahr 2014 die Flächenanteile von GVO-Pflanzen bei Baumwolle bemerkenswerte 96 %, bei Sojabohnen 94 % und bei Mais 93 %

Aufgrund ihrer weltwirtschaftlichen Verflechtung, ihrer technologischen Ausstrahlung auf andere Regionen und ihrer außerordentlich vielfältigen Strukturen lohnt sich eine Betrachtung der Landwirtschaft der USA auch aus geographischer Sicht.

Jenseits der Million Dollar Farms: Direktvermarktung auf dem Farmers’ Market in Milwaukee, Wisconsin (Foto: U. Gerhard 2016)