Antigenpräsentation

Zusammenfassung

Zellen des angeborenen Immunsystems, beispielsweise die Makrophagen, verfügen über eine Reihe von Rezeptoren, die es ihnen ermöglichen, Pathogene anhand hoch konservierter molekularer Muster direkt zu binden. T-Zellen erkennen keine freien Antigene, sie werden nur dann aktiviert, wenn antigenpräsentierende Zellen (APC, antigen-presenting cells) die Peptidfragmente, an bestimmte Oberflächenproteine gebunden, dem T-Zell-Rezeptor präsentieren. Der T-Zell-Rezeptor (TCR, T cell receptor) wird bereits während der Reifung der T-Zellen im Thymus (Kap. 2) danach ausgewählt, ob er mit den antigenpräsentierenden Molekülen des Organismus zu interagieren vermag.

Fast alle Zellen des menschlichen Körpers sind grundsätzlich in der Lage, Antigene an Ihrer Oberfläche zu präsentieren. Das ist wichtig, damit bei einer viralen Infektion an eine cytotoxische T-Zelle signalisiert werden kann, dass eine bestimmte Zelle befallen ist und zum Schutz des Organismus eliminiert werden muss. Dadurch wird die weitere Ausbreitung der Infektion eingedämmt.

Darüber hinaus gibt es noch einige professionelle APC, die den T-Zellen Antigene präsentieren, entweder um diese Zellen zu aktivieren, oder um von ihnen aktiviert zu werden. Diese Vorgänge sind wichtig für die Steuerung und Kontrolle der adaptiven Immunantwort, da hier entschieden wird, gegen welche Antigene eine adaptive Immunreaktion ausgelöst wird.