Der Friede von Versailles

Zusammenfassung

Friedensverträge waren bisher — jedenfalls viel zu ausschließlich — das Forschungsgebiet der Historiker und, bevor diese an die Arbeit gingen, das Betätigungsgebiet der Politiker. Natürlich konnte nicht übersehen werden, daß auch mit den früheren Friedensverträgen finanzielle Wirkungen verknüpft waren. Aber selbst die den Zeitgenossen der Reichsgründung zuerst unfaßbar erschienene Forderung von 5 Milliarden Franken wurde weniger als wirtschaftliches Objekt, wie als politische Tat gewertet. So wenig zweifelhaft es sein kann, daß die Abtretung Elsaß-Lothringens auf das tiefste in unser wirtschaftliches Leben einschnitt, vor allem in das Schicksal der Textilindustrien, so wurde doch selbst von einem Mann wie Adolf Wagner¹) die Einverleibung Elsaß-Lothringens in der Zeit der Friedensvorbereitung und der ersten Friedenswirkung als eine nationale und damit als eine politische Angelegenheit, und nicht als eine ökonomisch und sozialpolitisch folgenschwere Änderung unseres wirtschaftlichen Zustandes bewertet. Sechszehn Jahre später hat Herkner in seiner umfangreichen Doktordissertation über „Die oberelsässische Baumwollindustrie und ihre Arbeiter“ ¹) und in der sich daran anschließenden Polemik²) auf die sozialen Wirkungen des Frankfurter Friedens hingewiesen. Es wäre freilich falsch, anzunehmen, daß Bismarck für die wirtschaftlichen Wirkungen der Annexion blind gewesen wäre, der er, so vor allem hinsichtlich des Textilemporiums Mülhausen, sehr kühl gegenüberstand. Bis in die Sozialdemokratie hinein wurde der Frankfurter Frieden fast ausschließlich unter außenpolitischen und nationalen Gesichtspunkten betrachtet.