Lernen und Gedächtnis

Zusammenfassung

„Wer Wissen hat, verläuft sich nirgends ”, sagt ein jiddisches Sprichwort. Es drückt aus, daß wir ohne die Verfügbarkeit und Abrufbarkeit von erlerntem Verhalten und Wissen völlig hilflos wären. Menschen mit schweren Gedächtnisstörungen, z.B. Patienten, die an der Alzheimer Erkrankung leiden, verlieren im Spätstadium jede persönliche, zeitliche und örtliche Orientierung.

Lernen, Gedächtnis und Erinnerung, also die Aufnahme, Speicherung und Abgabe von Information durch neuronale Netzwerke ist die biologische Grundlage der Anpassung unseres individuellen Verhaltens an die Umwelt. Ohne diese Vorgänge wäre weder das Überleben des Einzelnen noch das seiner Art möglich, denn es könnten weder Erfolge planvoll wiederholt noch Mißerfolge gezielt vermieden werden.

Neuronaler Plastizität und Lernen liegen elektrochemische Vorgänge an den Spines der Dendriten zugrunde. Simultane Aktivierung prä- und postsynaptischer Elemente ist die Voraussetzung für assoziative Verbindungen (Hebb-Regel). Auf zellulärer Ebene kommt es zu verstärkter Ausschüttung der Transmitter in den am Lernen beteiligten Neuronen. Für Kurzzeitgedächtnis und Gedächtniskonsolidierung wird Langzeitpoten-zierung am NMDA-Rezeptorkomplex,für die Langzeitspeicherung eine Anregung der Proteinbiosynthese verantwortlich gemacht. Beim Menschen wird bewußtes deklaratives von nichtbewußtem prozeduralem Gedächtnis (Lernen von Fertigkeiten) unterschieden. Diesen beiden Gedächtnisformen liegen unterscheidbare Hirnsysteme zugrunde, deren Zerstörung zum Verlust des jeweiligen Lernmechanismus führt.