Der Sonnentag ist länger als der Sterntag

Zusammenfassung

Da sich die Erde in einer elliptischen Bahn um die Sonne bewegt, so folgt aus dem zweiten Keplerschen Gesetz, daß ihre Bahngeschwindigkeit in den verschiedenen Punkten der Bahn auch verschieden groß sein muß. In Sonnennähe — Perihelium — bewegt sich die Erde schneller, in der Sonnenferne — Aphelium — langsamer. Vom Perihel zum Aphel wird ihre Bahngeschwindigkeit täglich abnehmen, vom Aphel bis zum Perihel hingegen täglich steigen. So wird auch an den beiden Übergangspunkten ein Maximum und ein Minimum erreicht. Diese Bewegung der Erde, die sich uns im Fortrücken der Sonne unter den Sternen zeigt, hat zur Folge, daß die Sonne nach unseren Beobachtungen mit ungleicher Geschwindigkeit unter den Sternen fortrückt, und daß der „wahre Sonnentag“ länger sein muß als der Sterntag. Ebenso können dadurch auch die Sonnentage unter sich nicht von gleicher Länge sein. Nur wenn die Erde keine Bahnbewegung hätte und nur um ihre eigene Achse rotieren würde, so würde uns auch die Sonne an einem Ort an der Himmelskugel, inmitten der Fixsterne, still zu stehen scheinen und nur die allgemeine Bewegung des ganzen Firmamentes mit den übrigen Sternen teilen. Sie würde demnach auch mit einem der Fixsterne, der mit ihr von demselben Stundenkries getroffen wird — gleiche Rektascention mit ihr hat —, immer zur gleichen Ziet durch den Meridian gehen und ein Sonnentag wä ebenso lang wie ein Sterntag.