The third-person effect in communication

Zusammenfassung

Der Aufsatz „The Third-Person Effect in Communication“ von W. Phillips Davison stammt aus dem Jahr 1983. In dem Aufsatz entwickelt Davison auf sehr anschauliche Weise die Idee des Third-Person-Effekts. Dabei erörtert er unterschiedliche Deutungsweisen des Effekts, von denen sich eine durchgesetzt hat. Sie besteht aus zwei Kernannahmen: 1. Menschen gehen davon aus, dass andere Menschen stärker als sie selbst von Medien bzw. Medieninhalten beeinflusst werden. 2. Die Wahrnehmung starker Medieneinflüsse auf andere kann zu einer Beeinflussung des Verhaltens von Menschen führen. Mehrere Gründe sprechen dafür, den Text als ein Schlüsselwerk der Kommunikationswissenschaft einzuordnen: Die von Davison formulierten Ideen waren innovativ, auf vorhandene Belege aus der wissenschaftlichen Literatur konnte er kaum zurückgreifen. Ausschlaggebend für die Bedeutung des Textes ist zudem, dass die dort ausgearbeiteten zentralen Annahmen zum Third-Person-Effekt bis heute gültig und Gegenstand intensiver Forschung sind – wenn auch diese Forschung mittlerweile häufig unter dem Label des Influence of Presumed Influence durchgeführt wird. Hervorzuheben ist außerdem, dass Davison in seinem Text bereits Bezüge zwischen dem Third-Person-Effekt und anderen Wahrnehmungsphänomenen hergestellt und somit einer Verknüpfung dieser Ansätze frühzeitig den Boden bereitet hat.