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Zur sozialmetabolischen Transformation von Gesellschaft und Soziologie

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Handbuch Umweltsoziologie

Zusammenfassung

Gesellschaft wird als Kopplung eines kulturalen Systems mit biophysischen Elementen verstanden und greift durch ihren Stoffwechsel und Arbeitsprozesse in die Natur ein. Veränderungen dieses Stoffwechsels, insbesondere seiner energetischen Basis, wirken als Veränderungen auf Gesellschaft zurück. Das wachstumsorientierte industrielle Regime basiert auf der Verwendung von fossilen Energieträgern, welche einen enormen Anstieg des materiellen Wohlstandes in Teilen der Welt erlaubten. Zugleich verändert das jedoch die natürliche Umwelt massiv und gefährdet langfristig den Weiterbestand der Menschheit. Es bedarf also einer tiefgreifenden sozialmetabolischen Transformation. Die Soziologie muss dafür ihren fachlichen Horizont erweitern und sich in den derzeit vorwiegend von Naturwissenschaftler*innen und Ökonom*innen geführten Diskurs über die Umgestaltung von Gesellschaft einbringen.

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Notes

  1. 1.

    Nahrung (oder Rohstoffe), die in Energie umgewandelt werden, ‚verschwinden‘ in materieller Hinsicht nicht, sondern werden in immer kleinere (und schwerer zu kontrollierende) Teilchen umgewandelt; die Physik bezeichnet diesen Vorgang als Dissipation. Physikalische Grundkenntnisse sind in diesem Zusammenhang auch für die Sozialwissenschaften unerlässlich.

  2. 2.

    Siehe die Begriffswahl von Latour (1998); ausführlicher in Fischer-Kowalski und Erb (2016, S. 30).

  3. 3.

    Sieferle, dessen frühe Arbeiten für die soziale Ökologie zentral sind, verfasste in seinem späteren Leben rechte, extremistische Texte. Wir erkennen hier seinen Einfluss an und rufen gleichzeitig zu einem kritischen Umgang mit seinen Positionen auf.

  4. 4.

    Siehe dazu, schlüssig und provokant, die Ökonomin und Journalistin Ulrike Herrmann (2022).

  5. 5.

    In Gewichtseinheiten gerechnet; in Energieeinheiten kann es durchaus weniger sein.

  6. 6.

    Und entgegen aller ursprünglichen Kritik an dieser Modellierung haben sich die wesentlichen Erkenntnisse inzwischen durchaus bewährt (Herrington 2021).

  7. 7.

    Siehe die Gründung von Welthandelsgesellschaften mit staatlicher militärischer Unterstützung aber privaten Investitionen in England (1600) und den Niederlanden (1602) bereits in der ersten Phase der Nutzung von Torf (Niederlande) und Kohle (England) als neue Energiequellen.

  8. 8.

    Siehe z. B. (European Commission 2018).

  9. 9.

    Durch die Nutzung von energetischen und materiellen Rohstoffen erhöht sich ihre Entropie, die ‚Unordnung‘ ihrer Bestandteile. Das ist nur möglich, weil dem System Energie von außen zugeführt wird. Dementsprechend braucht es auch wieder Energieinputs, um die Entropie wiederum zu reduzieren und die Rohstoffe weiter nutzbar zu machen.

  10. 10.

    Es wurde gezeigt, dass die frühe Übergangsphase zum Gebrauch von Fossilenergie und industrieller Gesellschaft, ungeachtet dessen, in welchem Jahrhundert dieser Übergang stattfand, systematisch durch eine Häufung sozialer Revolutionen geprägt war (von Cromwell im England bis zu kürzlich Myanmar). Siehe (Fischer-Kowalski et al. 2019).

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Fischer-Kowalski, M., Mayer, A., Schaffartzik, A. (2024). Zur sozialmetabolischen Transformation von Gesellschaft und Soziologie. In: Sonnberger, M., Bleicher, A., Groß, M. (eds) Handbuch Umweltsoziologie. Springer VS, Wiesbaden. https://doi.org/10.1007/978-3-658-37218-7_2

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