Vernunft – Erziehung – Demokratie

Zusammenfassung

Gustav Heinemann hat während seiner Wirkungszeit als Bundespräsident die Geschichtswissenschaft in der Bundesrepublik, aber darüber hinaus auch die Bildungseinrichtungen und alle Gruppen, Personen und Institutionen, die direkt oder indirekt auf das öffentliche, historisch-politische Bewußtsein in unserer Gesellschaft einwirken, nachdrücklich auf eine wichtige Aufgabe aufmerksam gemacht: darauf nämlich, die freiheitlichen, demokratischen Ansätze in der deutschen Geschichte aufzuarbeiten und im öffentlichen Bewußtsein lebendig zu machen, Ansätze, die in ihrer Zeit vielfach scheiterten und nach ihrer Zeit oft verdrängt und vergessen wurden. Selbstverständlich schwebte es Heinemann bei dieser Anregung nicht vor, die deutsche Geschichte, insbesondere die neuzeitliche deutsche Geschichte, sozusagen emanzipatorisch-demokratisch umschreiben zu sollen; daß Deutschland, wie Hellmuth Plessner es ausgedrückt hat, vor allem im 19. und 20. Jh. eine „verspätete Nation“ geworden ist (Plessner 1966) und daß es – weil es im 18. und 19. Jh.