Einleitung

Zusammenfassung

Warum noch eine Einführung in die Datenanalyse für die Sozialwissenschaften? In diesem Abschnitt wird eine Antwort auf diese Frage gegeben, indem die Bedeutung des Verständnisses empirischer Studien in den Sozialwissenschaften betont wird. Ziel der vorliegenden Einführung ist es, genau dieses Verständnis zu fördern. Das vorliegende Buch ist also keine erneute Darstellung des vermeintlich gleichen Stoffes oder der dadurch bekannten Techniken oder Tatbestände. Statistik dient hier als Handwerkzeug und nicht als Selbstzweck.

Einige der in dieser Vorbemerkung angerissenen Diskussionen mögen für Studierende in den ersten Semester oder gar für Menschen, die sich überlegen, ein Soziologiestudium aufzunehmen, seltsam anmuten und eine Reaktion hervorrufen, die zwischen Kopfschütteln und Ablehnung schwanken wird. Es mag jenen Zweiflern vielleicht ein Trost sein, dass dies den Autoren manchmal selbst so geht. Nichtsdestotrotz erscheint eine Einleitung der richtige Platz, einige grundlegende Selbstverständlichkeiten hervorzuheben – auch wenn sich dies ab und an mehr an die Kolleginnen und Kollegen richtet als an Studierende. Es bedarf meist einer langjährigen Ausbildung um so eloquent Auffassungen zu vertreten, wie sie bedauerlicher Weise häufig in den soziologischen Theorie- und Methodendebatten zu finden sind, die sich jedoch fast ausnahmslos in den Bereich des eleganten Unsinns rubrizieren lassen (vgl. Sokal und Bricmont 1999). Es sei deshalb vielleicht einfach anempfohlen bei allzu großem Unverständnis die entsprechenden Passagen ohne großes Zögern zu überspringen. Ab dem nächsten Kapitel sollten sich solche Einschätzungen jedoch nicht mehr wiederholen und am Ende der Lektüre des gesamten Buches, aber auch anderer Beiträge sollten sich manche Unklarheiten eigentlich geklärt haben.