Einleitung

Zusammenfassung

„Hartz IV“, nach offizieller Diktion eine Sammlung von Maßnahmen für „Moderne Dienstleistungen am Arbeitsmarkt“, markiert eine historische Zäsur für die SPD. Seit eine SPD-Regierung ein Gesetzespaket durchgesetzt hat, das zum Teil auf den Vorschlägen der sogenannten Hartz-Kommission basiert, gelingt es der Partei nicht mehr, die Zustimmung herzustellen, die sie in den Jahrzehnten der „Bonner Republik“ genoss: Seit Beginn der Debatten über „Hartz IV“ verlor die SPD regelmäßig bei Wahlen, vom Regierungsantritt 1998 bis zur Bundestagswahl 2009 hat sie die Zahl ihrer Wähler etwa halbiert (Albrecht 2009: 2), und das, obwohl sich die Partei seit Jahren bemüht, mehr Wähler jenseits des alten Kernklientels anzusprechen. Von 1996 bis 2008 verringerte sich die Mitgliederzahl um gut ein Drittel von 793.000 auf 521.000. Frühere Mitglieder hatten maßgeblichen Anteil an der Gründung einer neuen Partei, der WASG.