Empathie im Unternehmen: Regime und Refugium

Zusammenfassung

Empathie ist zum Modethema avanciert (siehe kritisch dazu Slaby 2013). Auch der Management- und Unternehmensbereich ist auf den Wirkfaktor Empathie aufmerksam geworden. Vor diesem Hintergrund rekonstruiert der vorliegende Beitrag aus diskursanalytischer Perspektive einen sich in den letzten Jahren zunehmend abzeichnenden Empathie-Diskurs in der Unternehmenswelt. Als besonders anwendungsbezogener Auswuchs dieses Diskurses wird das so genannte „Design Thinking“ als Empathie-Programm in den Blick genommen. Es handelt sich dabei um eine praxisorientierte, empathie-geleitete Kreativmethode, die innovative Lösungen hervorbringen soll. Ziel des Beitrages ist es zu zeigen, welches diskursive Wissen über Empathie vermittelt wird und welche programmatischen Anforderungen an die Empathie der Mitarbeiter damit verbunden sind. Dabei kann sich auf umfangreiche, emotions-, arbeits- und kultursoziologische Forschungsarbeiten zum Thema Emotionalität in Organisationen gestützt werden. Autorinnen wie Hochschild (2006), Fineman (2000), Sieben (2007) oder Illouz (2006) haben Emotionen in der Arbeitswelt unter unterschiedlichsten Gesichtspunkten untersucht. Auch die Arbeitssoziologie hat unter der Chiffre der „subjektivierten Arbeit“ gezeigt, wie persönlichkeitsgebundene Fähigkeiten emotionaler Natur im Arbeitsalltag immer wichtiger werden. Vielfach wird hier auch die Empathie erwähnt, allerdings meist als Subdimension von Gefühlen und nicht als eigenständiges Phänomen (eine Ausnahme bilden Terpe und Paierl 2010). Der vorliegende Beitrag baut auf diesen Studien auf und nimmt dezidiert den Gegenstandsbereich der Empathie in den Blick.