Die Sonnenfamilie

Zusammenfassung

Im größten Spiegelteleskop der Welt, auf dem Mt. Palomar in Californien, das einen Durchmesser von 200 inch oder 5 Metern hat, ist der uns zugängliche Weltraum eine Kugel mit einem Durchmesser von etwa 2 Milliarden Lichtjahren. Dieser Raum ist nahezu gleichmäßig erfüllt mit etwa 260 Millionen Sterneninseln oder Milchstraßen, deren Formen nicht allzusehr voneinander abweichen und die merkwürdigerweise fast alle von uns wegzufliegen scheinen. Sie entfernen sich um so rascher, je weiter sie von uns entfernt sind. Die schnellsten unter ihnen, bei denen man aus dem Spektrum noch die Geschwindigkeit ablesen konnte, fliegen mit 1/7 der Lichtgeschwindigkeit, d. h. mit 42000 km in der Sekunde in den Raum hinaus. Sie befinden sich in einer Entfernung von etwa 200 Millionen Lichtjahren. Die Grenze der uns zugänglichen Welt ist somit identisch mit der Leistungsgrenze unserer Beobachtungsmethoden. In der größten vom Mt. Palomar-Fernrohr noch erreichbaren Entfernung schrumpfen die riesigen Milchstraßen, deren jede mindestens 10000 Millionen Sterne enthält, zu Lichtpünktchen zusammen, die kaum noch von näheren Einzelsternen zu unterscheiden sind.