Radionuklide in Lebensmitteln

Zusammenfassung

Die verschiedenen Atomarten, die durch eine bestimmte Zahl von Neutronen und Protonen im Atomkern charakterisiert sind, bezeichnet man als Nuklide. Es gibt instabile Atome, die spontan zerfallen und dabei unter Aussendung von Strahlen, direkt oder über instabile Zwischenstufen, in stabile Atome übergehen. Man bezeichnet die instabilen Nuklide als radioaktiv, als Radionuklide*). Alle Isotope von Elementen mit Ordnungszahlen über 83 sind instabil. Soweit sie natürlich vorkommen, gehören sie drei Zerfallsreihen an, der Uranreihe, die mit ²³⁸U beginnt und bei dem stabilen Bleiisotop ²⁰⁶Pb endet, der Thoriumreihe, deren Muttersubstanz ²³²Th ist und die bei ²⁰⁸Pb endet, und der Aktiniumreihe, die von ²³⁵U ausgeht und bei einem dritten stabilen Bleiisotop, dem ²⁰⁷Pb, endet. Außerdem gibt es einige Fälle von natürlicher Radioaktivität bei leichteren Elementen, wie ⁴⁰K und ⁸⁷Rb.