Über die Plastizität des Organismus auf Grund von Erfahrungen am nervenkranken Menschen

Zusammenfassung

Dadurch, daß wir das Leben der tierischen Organismen und der Menschen gewöhnlich in nur wenig wechselnden Situationen sich abspielen sehen, in denen die Leistungen eine dementsprechend relativ große Gleichartigkeit aufweisen, entsteht in uns ein Bild vom normalen Verhalten des Organismus. Gewiß muß auch bei diesem „normalen“ Verhalten der Organismus schon mit recht verschiedenen Anforderungen der Umwelt fertig werden, sich in seinem Tun an sie anpassen. Aber diese Reaktionen stellen doch nur so geringe Schwankungen um bestimmte mittlere Werte dar, daß man bei ihrer Erklärung — vielleicht — mit der Annahme auskommen kann oder glaubt auskommen zu können, daß das Leben der Organismen von bestimmten festgefügten, sich nur gegenseitig hemmenden oder fördernden Reflexvorgängen beherrscht wird. Beobachtet man nun einen Organismus unter von den gewöhnlichen abweichenden Bedingungen und sieht man, daß er auch mit „abnormen“ Aufgaben fertig wird, so ist man, da die Reflextheorie hier zur Erklärung nicht ausreicht, geneigt, hierfür eine besondere Anpassungsfähigkeit in Anspruch zu nehmen. Es soll vor allem die Aufgabe der folgenden Darstellung sein, diese Annahme auf Grund der vorliegenden Tatsachen auf ihre Berechtigung hin zu prüfen. Man dürfte sich gewiß zu ihr nur im Notfalle entschließen. Sie erscheint zunächst ebenso unbiologisch wie die Annahme von anatomischem Reservematerial im Gehirn zum Ersatz von später zerstörtem.