7. Präsentation des Textes

Zusammenfassung

Darwin war ein Beobachter. Durch Vermittlung des Botanikers Henslow kam er als ausgebildeter Kleriker – mit starken biowissenschaftlichen Interessen, aber eben noch ohne naturwissenschaftlichen Universitätsabschluss – als Naturforscher auf das Vermessungsschiff Beagle. Während der nun folgenden, sich über fünf Jahre erstreckenden Weltumsegelung auf diesem kleinen Schiff der britischen Navy notiert Darwin mit weitumfassendem Blick, immensem Fleiß und bemerkenswerter Gründlichkeit Details und Zusammenhänge aus allen Bereichen der Naturkunde. Er zeigt sich vorurteilsfrei und lässt sich – auch in seinem Bemerkungen zu den Menschen, die er trifft, und zu den sozialen Bedingungen, in denen er sie findet – von seiner Beobachtung, nicht von Autoritäten leiten. Besondere Bedeutung für seine Art der Naturerfahrung kam dabei der Geologie zu, speziell den Auffassungen Charles Lyells.