Lebenserwartung gestern, heute und morgen

Zusammenfassung

Betrachtet man die geläufigen Statistiken, dann erhöht sich die Lebenserwartung von uns Menschen offenbar unaufhaltsam weiter. Einer Lebenserwartung in der Steinzeit von durchschnittlich 20 Jahren und einer Lebenserwartung in der Mitte des 19. Jahrhunderts von 35 Jahren steht heute eine Lebenserwartung von 79,5 Jahren im Mittel gegenüber.

Den Altersrekord hält immer noch eine Französin, die im August 1997 verstarb und über 122 Jahre alt wurde. Die Top-100-Liste der ältesten Menschen enthält 90 Frauen und zehn Männer, die alle älter als 113 Jahre alt wurden (Stand 2011). Daraus lässt sich schon mal ein erster Unterschied zwischen Männlein und Weiblein ableiten. Aber aus den Zahlen drängt sich auch die Frage auf: Wo ist das Ende der Fahnenstange? Wie alt können Menschen prinzipiell durch ihren biologischen Aufbau überhaupt werden? In der Wissenschaft ist man sowohl bei den Ärzten als auch bei den Altersforschern weitgehend übereinstimmend der Meinung, dass der Mensch biologisch gesehen 120 bis 125 Jahre alt werden kann.