Qualitätswettbewerb und Produktinnovation

Zusammenfassung

In diesem sechsten Kapitel beschäftigen wir uns ausführlicher mit der gewinnmaximalen Qualitätswahl der Unternehmen und der daraus resultierenden Qualitätsdifferenzierung. Dabei unterscheiden wir zwei getrennt zu behandelnde Spielarten der Qualitätsniveauwahl bzw. des Qualitätswettbewerbs: Geht es um eine Qualitätserhöhung durch mehr oder teurere Inputs (Qualität im weiteren Sinne), so führt dies systematisch zu steigenden Produktionsgrenzkosten. Geht es um eine Qualitätserhöhung als Folge wissenschaftlichen oder technischen Fortschritts (Qualität im engeren Sinne), so führt dies systematisch zu steigenden Produktionsfixkosten in Form höherer Forschungs- und Entwicklungskosten. Wir zeigen u. a., dass in beiden Fällen auch die Marktstruktur (Preis- oder Mengenwettbewerb) einen erheblichen Einfluss auf die Qualitätsentscheidungen der Unternehmen und den resultierenden Grad an Qualitätsdifferenzierung hat.