Zur Bewertung von Wissenschaftlern in der Zeit des Nationalsozialismus (ein Nachwort in eigener Sache)

Zusammenfassung

Wer Zeitgeschichte unter Einschluss von Zeitabschnitten betreiben will, die er selbst offenen Auges miterlebt hat, muss und sollte sich wie bei sonstiger historischer Forschung auf Dokumente, in der Regel schriftlicher Art stützen. Er kann allerdings kaum vermeiden, bereits bei der Auswahl der Dokumente Wertungen einfließen zu lassen. Unvermeidlicher Weise wird er seine eigene Lebenserfahrung einbringen, seine persönliche Kenntnis von Personen der Zeitgeschichte, sein eigenes Verwobensein in die Geschichte. Dabei lassen sich Sym- oder Antipathien gegenüber Zeitgenossen, auch Entschuldigungs-, Reinwaschungs- oder auch Anklagetendenzen wie überhaupt das Einfließen von Affekten in das historische Urteil schlechterdings nicht ausschließen. Nun sind auch Beschreibungen älterer historischer Abschnitte keineswegs frei von solcherlei Vorurteilen, aber auch von Erinnerungstäuschungen¹⁷⁰, doch nirgends liegen diese so nahe wie in der Beurteilung von Menschen, die man selbst kennen lernen oder deren Ausstrahlung auf ihre Umgebung man noch miterleben konnte, sei es auch nur über Eltern, Lehrer oder Freunde.