Einführung

Zusammenfassung

Physik beobachtet und beschreibt die materiellen Eigenschaften der Welt, in der wir leben. Interesse und Anspruch reichen von den kleinsten (subatomaren) bis zu den größten (kosmischen) Phänomenen. Der berühmte faustische Anspruch zu wissen, was „des Pudels Kern ist“, was die Welt „im Innersten zusammenhält“, ist dabei bis heute eine entscheidende Triebfeder der physikalischen, aber auch der naturwissenschaftlichen Forschung im Allgemeinen.

Zu drei weiteren großen Wissenschaften hat die Physik ein besonders enges Verhältnis: Zur Astronomie, der Wissenschaft von den Sternen und den größten Zusammenhängen, und zur Chemie, der Wissenschaft von den Stoffen, den viel älteren Paten der Physik. Und seit vielen hundert Jahren, spätestens seit den Zeiten von Isaac Newton und Gottfried Wilhelm Leibniz ist die Physik eine besonders enge und für beide Seiten immer wieder fruchtbare Verbindung mit der Mathematik und deren strengen Gesetzen eingegangen. Obwohl es keinen fundamentalen Grund gibt, weshalb die Welt sich nur mit einfachen, auch ästhetisch überzeugenden mathematischen Formeln beschreiben lassen sollte, treibt genau diese Suche viele Wissenschaftler an. In jedem Fall verlangt die Physik schon seit langem, dass Beobachtungen in der mathematischen Beschreibung – einer physikalischen Theorie – münden, die präzise Vorhersagen ermöglicht.