Die Erdatmosphäre: Ihre chemische Zusammensetzung, vertikale Struktur und Physik

Abstract

Um herauszufinden, was zwischen dem Himmel und der Erde schwebt, müssen wir uns zunächst mit der Erdatmosphäre, d. h. der Dampf- bzw. Gashülle (griech. ατμoζ = Dampf, σφειρα = Kugel) unseres Planeten befassen und folgende Fragen beantworten:

• Warum besitzt unsere Erde eine Atmosphäre?

• Wieso verflüchtigt sich diese nicht?

Die Erde verdankt ihre derzeitige vierte Atmosphäre dem Gleichgewicht zwischen der Gravitation (Schwerkraft) und den Eigenbewegungen der Moleküle und Atome, die in der Lufthülle enthalten sind. So hält die Gravitationskraft die Gase, die sich infolge ihrer thermisch bedingten Bewegung durch Diffusion rasch in den Weltraum verflüchtigen und dort gleichmäßig verteilen würden, nahe der Erdoberfläche fest.