Gesundheit und Krankheit im Alter

Zusammenfassung

Gesundheit und Krankheit sind kategoriale sich auf biologische Grundlagen und menschliches Handeln beziehende Begriffe. Je nach Zeit und (sozialem) Raum füllen sie sich neu. Gleichzeitig sind Gesundheit und Krankheit an Wertvorstellungen der Gesellschaft gebunden, indem die Deutungen zu Gesundheit und Krankheit „zwischen den individuellen Körpern des Menschen und gesellschaftlichen Anforderungen an ein bestimmtes Verhalten“ (Labisch 1999: 481f.) vermitteln. Die gesellschaftlichen Erwartungen sind den Körpern kulturell eingeschrieben (vgl. Haller/Küpper i. d. B.). Mit wachsender Tendenz haben sich die Erwartungen in der postindustriellen Gesellschaft zu einem profitablen Markt bis ins hohe Lebensalter entwickelt. Gesundheit droht dabei zu einem Fetisch zu verkommen, der das Sterben und den Tod aus dem gelebten und erlebten Alltag verdrängt hat (vgl. Dreßke i. d. B.). Eine solche Tendenzbeschreibung artikuliert sich je nach Lebenslage noch einmal unterschiedlich. Fassen wir Lebenslage als Spielraum des Einzelnen auf, seine materiellen und immateriellen Interessen umzusetzen, so zeigt sich zum einen in substanzieller Hinsicht, dass die Voraussetzungen dazu in allen Lebensaltern ungleich verteilt sind, zum anderen wird konzeptionell sichtbar, dass ein solcher Lebenslagen-Ansatz trotz unterschiedlicher Wurzeln dem capability-Ansatz von A. Sen (1999) nahe steht. Beide Ansätze gehen davon aus, dass der Handlungsspielraum einer Person Einfluss auf ihr Wohlergehen hat (vgl. Leßmann 2006: 30). Mit der Zunahme sozialer Ungleichheit sinkt ein solcher Spielraum.