Zusammenfassung
Verschwörungstheorien sind in den USA seit Beginn der europäischen Besiedlung des Kontinents allgegenwärtig. Der vorliegende Beitrag untersucht zunächst die Ursachen für ihre enorme Popularität (2).
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Notes
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Siehe Goldberg (2001) für einen Überblick über amerikanische Verschwörungstheorien und deren Verbreitung vom 17. Jahrhundert bis in die Gegenwart.
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- 3.
So erklärte sich die auch unter amerikanischen Soziologen während der 1950er Jahre lebhaft geführte Diskussion über brainwashing zu großen Teilen daraus, dass das Thema es erlaubte, soziale Konditionierung zu diskutieren, diese aber gleichzeitig als intentionale Manipulation durch den brainwasher zu konzeptionalisieren (vgl. Melley 2008).
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Knight hat gezeigt, dass sowohl die „offizielle“ Verschwörungstheorie zum 11. September 2001 als auch die „inoffizielle“ strukturell analog den Glauben an die Fähigkeit von Individuen, geschichtliche Prozesse zu beeinflussen, bestätigen (2008, S. 176 ff.).
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So liefert Levine eine der ausführlicheren Diskussionen, wenn er dem Thema drei Seiten widmet (1989, S. 6 ff.). Zum Puritanismus im Allgemeinen siehe Coffey und Lim (2008a).
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„The New-Englanders are a People of God settled in those, which were once the Devil’s Territories,“ schreibt der Geistliche Cotton Mather in Wonders of the Invisible World, seinem Bericht über die Salemer Hexenprozesse von 1692, mit denen der puritanische Konspirationismus seinen traurigen Höhepunkt erreichte (1692, S. 13).
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Siehe zum Beispiel Howe (1979) und Bennett (1988).
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So schreibt Peter Knight in einem der Standardwerke zum Thema: „ conspiracy theories are no longer necessarily the mark of – in order – a delusional, right-wing, marginal, political, dogmatic mindset“ (2000, S. 24). In einer anderen vielbeachteten Studie argumentiert Timothy Melley ebenso (vgl. 2000, S. 11-14).
- 9.
Popper bezeichnet vulgärmarxistische Interpretationen als „Verschwörungstheorie“. Er ist nicht der erste, der den Begriff an sich verwendet – im englischen Sprachraum kommt conspiracy theory in einem anderen Zusammenhang ab Ende des 19. Jahrhunderts in Gebrauch (vgl. Wisnicki 2008, S. 1 f.) -, aber der erste, der ihn in dieser disqualifizierenden Bedeutung benutzt (1945, S. 94).
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Siehe zum Beispiel Aaronovitch (2009).
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Die die Regel bestätigende Ausnahme ist die Slave Power-Verschwörungstheorie, der zufolge die Befürworter der Sklaverei schon längst den Präsidenten, den Kongress und den Obersten Gerichtshof kontrollierten.
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In Europa gibt es solche Verschwörungstheorien dagegen bereits seit dem 18. Jahrhundert, und insbesondere die Vision von der jüdisch-kommunistischen Weltverschwörung hat traurige Berühmtheit erlangt.
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Ähnlich argumentiert Knight: „During the twentieth century, and since the foundation of the CIA in particular, American politics has increasingly relied on clandestine means to pursue its goals, and a bureaucratic culture of secrecy [the ’invisible government’] has been taken for granted“ (2000, S. 28).
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Vgl zum Beispiel Fenster, der Verschwörungstheorien als Symptome einer Krise der politischen Repräsentation liest: „overarching conspiracy theories may be wrong or overly simplistic, but they may sometimes be on to something“ (2008, S. 90).
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Neben Theorien über „[s]uperconspiracies“ identifiziert Barkun auch solche über „[s]ystemic conspiracies“ und „[e]vent conspiracies“ (2003, S. 6). Um Letztere handelt es sich bei den hier diskutierten Beispielen.
- 16.
Zu den Verschwörungstheorien über Obama siehe Butter (2012). Zu den rhetorischen Manövern republikanischer Politiker siehe besonders S. 242f.
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Butter, M. (2014). Konspirationistisches Denken in den USA. In: Anton, A., Schetsche, M., Walter, M. (eds) Konspiration. Springer VS, Wiesbaden. https://doi.org/10.1007/978-3-531-19324-3_12
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