Zur Überlieferungsgeschichte der Salep-Wurzel

Zusammenfassung

Christoph Wilhelm Hufeland (1762–1836) empfiehlt als Heil- und Kraftnahrung für kranke Kinder die Salepwurzel: Ich kenne nichts, wodurch man abgezehrte, schlecht genährte oder durch Durchfälle und andere Ausleerungen erschöpfte Kinder so schnell wieder herstellen und mit gesundem Blut anfüllen kann, als dieses herrliche Mittel …¹ Stammpflanzen der noch heute als Mucilago Salep offizinellen Droge sind verschiedene Orchideenarten aus der Abteilung der Ophrydeen. Zur Blütezeit besitzen diese zwei Wurzelknollen, eine geschrumpfte, aus der sich der blühende Stengel entwickelte, und eine vollsaftige, derbe, runde Knolle, die im folgenden Jahr das Material für den Stengel liefert. Diese letztere kommt, gewaschen, gebrüht und in künstlicher Wärme getrocknet, als Salep in den Handel. Vor allem die ungeteilten Knollen von Orchis morio, Orchis mascula, Orchis militaris, aber auch die von verwandten Ophrydeen, wie Satyrium bicorne Thumb., Serapias Lingua L. und viele andere waren oder sind noch in Europa und im vorderen Orient in Gebrauch — als Heilmittel bei Durchfällen oder, wie in Griechenland und in der Türkei, mit Honig vermischt als Erfrischungsgetränk. Auf die botanische Vielfalt der Salep-Pflanzen und die Herstellung der Droge geht Tschirch sehr ausführlich ein.²