Hauptteil

Zusammenfassung

Die Anfänge der Rätsel liegen im Dunkel. Rätsel finden sich in den Kulturen Europas wie in denen Asiens und Afrikas und aus der Vielzahl und Verschiedenartigkeit der vorhandenen Zeugnisse kann man schließen, daß es wohl kaum ein Volk gegeben haben mag, das die Form des Rätsels nicht gekannt hat. Dabei ist, was uns heute an Rätselmaterial zugänglich ist, sicher nur ein geringer Teil dessen, was es an Rätseln auf der Erde gibt und gegeben hat. Denn die Rätsel sind Formen, die der mündlichen Tradition zugehören und nur im mündlichen, direkten Gebrauch ihren Sinn und ihre Funktion ganz erfüllen. Wenn sie dennoch aufgeschrieben wurden, so geschah das, um sie zu sammeln, zu dokumentieren, sie vor dem Vergessenwerden zu bewahren.