„Alles das Würkte der Werther“: Zu verschiedenen Prosatexten von J.M.R.Lenz

Zusammenfassung

Jakob Michael Reinhold Lenz gehört als Sinnbild des Imitators zu den meistgeschmähten Dichtern der deutschen Literaturgeschichte. Konservative Geistesgeschichte und linke Literatursoziologie wetteifern miteinander in der Schärfe des Tonfalls:

„Für die Geschichte Shakespeares in Deutschland bedeutet Lenz nichts Neues, für die Geschichte der deutschen Litteratur bestenfalls eine Kuriosität. Ihn zu retten gegen Goethes Darstellung, gegen jenes Porträt in Dichtung und Wahrheit, das beinahe Lenzens einziges Verdienst um die deutsche Litteratur bedeutet, ist ein unmögliches und törichtes Unterfangen. […] Lenz ist ein genialisch beanlagter und zerrütteter Mensch gewesen der mittelmäßige Nachahmungen Goethes und einige kuriose dramatisch-problematische Aktualitäten mit kultur-historischem, aber ohne seelengeschichtlichen, geschweige dichterischen Wert hinterlassen hat.“²)

„Der goethischste Goethianer war zweifellos Jakob Michael Reinhold Lenz. Karl August von Weimar nannte ihn mit vollem Recht Goethes ‘Affen’. […] War Goethe tatsächlich ein Genie, so bestand Lenzens Genialität allein in seiner krankhaften Phantasie. Er litt an Geniewahn, der solche Formen annahm, daß er einen großen Teil seiner letzten 15 Lebensjahre in einer Irrenanstalt verbringen mußte.“³⁾

„In einer weiteren Untersuchung an Schimpansen konnten Ann J.Premack und D.Premack zeigen, daß diese höheren Primaten in der Lage sind, verschieden geformte und gefärbte Plastikplättchen als Symbole (Schriftzeichen) für die wichtigeren Gegenstände in der Welt der Schimpansen zu erlernen. Mithilfe dieser ‘Schrift’, die auch einfache Verben und Beziehungswörter enthielt, konnten die Tiere neue, sinnvolle Sätze durch eine entsprechende sequentielle Zuordnung bilden (‘schreiben’). Desgleichen konnten sie Sätze richtig lesen, die ihnen von den Experimentatoren in Form einer kurzen Zeichenfolge gezeigt wurden.“ ¹⁾