Deutschtum und Judentum bei Hermann Cohen und Heinrich Heine

Zusammenfassung

Über Heinrich Heines Verhältnis zum Judentum ist viel geschrieben worden. Dazu geben seine Schriften genügend Anlaß. Auf den ersten Blick wird schon deutlich, daß dabei eine klare Positionierung ausgesprochen schwierig ist. Zu vielfältig sind die Ausführungen zum Judentum, und sie schwanken zwischen liebender Anteilnahme und radikaler Abweisung. Auch hinsichtlich seines Verhältnisses zu Deutschland und zur deutschen Kultur, d.h. zum Deutschtum, ist eine eindeutige Aussage äußerst schwierig. Festgestellt werden kann aber, daß Deutschtum und Judentum zwei wichtige Pole für das Verständnis von Heines Werk und Leben darstellen. Für Hannah Arendt kann er gar als »der einzige deutsche Jude« gelten, »der wirklich von sich hätte sagen können, daß er beides zugleich und in eins gewesen sei: Deutscher und Jude«.¹ Für Arendt ist Heine das einzige Beispiel einer geglückten deutsch-jüdischen Assimilation. Diese Meinung vertritt nicht erst Hannah Arendt, sondern fast hundert Jahre früher schon Hermann Cohen. Auch ihm gilt Heine als der Prototyp des sich assimilierenden Juden, der den Weg der erfolgreichen Assimilation in die deutsche Kulturnation vorgezeichnet hat.²