Alexander Zemlinskys Oper der König Kandaules

Zusammenfassung

Im Herbst des Jahres 1933, nach Hitlers Machtergreifung und dem im April erlassenen Beschäftigungsverbot für Juden im Staatsdienst, kündigte Alexander Zemlinsky seine Stellung an der Berliner Musikhochschule, verließ die Stadt und kehrte in seine Heimat Wien zurück, die ihm nun zum Exil wurde. Angesichts der nicht gerade erfreulichen Erfahrungen, die Zemlinsky in früheren Jahren mit dem kulturellen Klima Wiens gemacht hatte, vor allem aber angesichts der auch hier zunehmend kälter werdenden politischen Stimmung überrascht dieser Schritt. Ein gewisses Maß an Naivität oder zumindest des Nicht-wahrhaben-Wollens der politischen Realität mag hier im Spiel gewesen sein; vor allem jedoch wagte es der mittlerweile 62jährige Zemlinsky, der seine Heimat über alles liebte, nicht, ein sichereres, aber sprachlich und kulturell fremdes Refugium aufzusuchen. Zudem versprach er sich in Wien ein vergleichsweise ruhiges Leben in vertrauter Umgebung, in der sich seine schon kurz vor seinem Ausscheiden aus der Kroll-Oper 1930 gegenüber Alma Mahler geäußerte Hoffnung, endlich mehr Zeit zum Komponieren zu haben, bewahrheiten konnte: „(…) Deswegen freue ich mich doch, sobald ich zum Arbeiten für mich komme, genauso wie die, die für den unmittelbaren Erfolg arbeiten. Und jetzt komme ich wieder dazu und hoffentlich ist es endlich mit meiner Theaterkapellmeisterei bald zu Ende!! Du weißt ja aus Erfahrung, was es heißt, mehr als 25 Jahre am Theater!“²

Der Text ist die geringfügig erweiterte und überarbeitete Fassung eines Vortrags, den der Verfasser im Oktober 1995 auf der Jahrestagung der Gesellschaft für Musikforschung in Bochum gehalten hat.