Bennett, Louise Simone (auch Miss Lou)

Zusammenfassung

Als 1940 B.s erste Gedichtsammlung, Dialect Verses, erschien, war die in Kingston und London ausgebildete Schauspielerin und Dichterin bereits einem breiten einheimischen Publikum bekannt aufgrund gerade jener Charakeristika, die die internationale Leserschaft lange daran hinderte, B.s Werk als Kunst zu rezipieren: die vitalen poetischen Gestalten ihrer volkstümlichen Balladen, B.s Ironie und Situationskomik, der aktuelle Kommentar und die humorvolle Unterhaltung. Einzigartig sind bis heute B.s virtuos gehandhabtes Kreol, die der oral tradierten afro-karibischen Kultur entlehnten Sprachformen sowie die den Gedichten eingeschriebene pointierte Theatralik, die sich erst entfaltet, wenn B. ihre Texte selbst vorträgt (perfomance poetry). Inzwischen liegen von B., neben zahlreichen Plattenaufnahmen, zehn Bände vor mit eigenen Gedichten (Jamaica Labrish, 1968; Selected Poems, 1983), gesammelten Volksweisen und Geschichten von Anansi, dem westafrikanisch-karibischen Spinnenmenschen, der mit List und Schläue seinen Widersachern Paroli bietet. B. benutzt dieses Symbol des Widerstandes der Sklaven in der Karibik und den Südstaaten der USA, um die Überlebenskunst v. a. der sozial benachteiligten Schwarzen sinnfällig zu machen. So feiert sie in ihrem Gedicht »Jamaica Oman« die Kraft und den Einfallsreichtum jamaikanischer Frauen, die wie Anansi die offene Auseinandersetzung mit den Männern meiden und doch gewinnen. Neben der legendären Volksheldin Nanny bildet die in Sprichwörtern und Rätseln aufgehobene Volksweisheit die Grundlage für B.s einheimischen Feminismus, auf den sich fast alle jüngeren Autorinnen karibischer Herkunft berufen.