Das »Bild der Bilder«: Dürers Melencolia I (1514)

Zusammenfassung

Albrecht Dürers 1514 entstandener Kupferstich Melencolia I (vgl. Abb. 3) ist, wie in der Einleitung bereits angesprochen¹, zum Bild der Melancholie par excellence geworden. Wie kein zweites Bild hat die Melencolia, die Peter-Klaus Schuster als das »Bild der Bilder« bezeichnet, in der bildenden Kunst eine unübersehbare Serie von Nach-Bildern angeregt²; auch in der Literatur ist Dürers Stich zum meistzitierten und -bearbeiteten Werk der bildenden Kunst geworden³. »Bild der Bilder« kann die Melencolia I auch deswegen genannt werden, weil sie eine beispiellose Vielzahl einander widersprechender, sich überschneidender und differenzierender Deutungen hervorgerufen hat. Hier geht es nun nicht darum, dem Kreis der Deutungen des erschöpfend interpretierten Bildes eine weitere Interpretation an die Seite zu stellen, als vielmehr in der semiotischen Ordnung des Bildes selbst Ursachen und Gründe für seine rezeptionsgeschichtliche Produktivität aufzuspüren. Dazu muß es aus seiner traditionellen Verankerung im hermeneu tischen Paradigma des Sinnverstehens gelöst werden, in dem es als besonders tief-sinniges und bedeutungs-volles und daher deutungsbedürftiges Kunstwerk seinen Platz gefunden hat. Der folgenden Analyse liegt die These zugrunde, daß das Melancholische der Dürerschen Melencolia nicht über eine Bedeutungsanalyse zu entschlüsseln, sondern in der semiotischen Struktur des Bildes als Bild selbst angelegt ist, die auch den intermedialen Prozeß seiner Rezeption motiviert.