Die Politisierung der Musik nach 1918

Zusammenfassung

Ausgehend von diesem Resümee versuchte 1919 der Komponist und Musikschriftsteller Edgar Istel den bislang pejorativen Begriff einer „politischen Musik“ positiv zu besetzen: als „patriotische Musik“. Istel erklärte, „daß der mächtigen Gefühlserregerin, der Tonkunst, sicherlich keine unwerte Aufgabe zufällt, wenn sie Dolmetsch der Liebe zur Heimat wird“ (ebd.). Als „patriotische Musik“, die er als politische im Auge hatte, führte Istel in erster Linie Nationalhymnen und Werke ihrer kunstmusikalischen Verarbeitung an und nannte „als bestes deutsches patriotisches Lied“ die Wacht am Rhein. Dieser — auch terminologisch — bemerkenswerte Umwertungsversuch zeigt paradigmatisch, wie stark der Weltkrieg das bisherige Verhältnis von Musik und Politik als sich gegenseitig abstoßende Pole erschüttert hatte. Aber nicht der Krieg sondern erst die politische Revolution 1918 brachten eine umfassende Debatte darüber in Gang; eine Diskussion, die sich als musikalischer Nachkrieg vollzog.

„Seitdem Goethe das geflügelte Wort: ‘Ein garstig Lied! Pfui! Ein politisch Lied!’ geprägt hat, ist man allzu leicht geneigt, jeglicher Musik, die eine politische Wirkung ausübt, künstlerischen Wert abzustreiten“.¹