Das »Theater der Imagination« und der »Palast der Philosophie«: Francis Bacons Artikulation von Poesie und Imagination

Zusammenfassung

Francis Bacon (1561–1626), der »Vater des modernen Materialismus« (Engels) und Begründer der modernen Experimentalphilosophie, für den »alle Bäche der Empirie sich in den Ozean der Philosophie ergießen müssen« (Feuerbach), war auf dem Höhepunkt der Renaissance der erste, der ein modernes enzyklopädisches System der Wissenschaften begründete. Es basierte auf der antiken und mittelalterlichen Tradition der Fakultätenpsychologie und klassifizierte die Wissenschaften durch ihre Zuordnung zu voneinander abgegrenzten Seelenvermögen. Dieses Klassifikationssystem, das in seiner Grundstruktur bis zu Diderots und d’Alemberts Enzyklopädie erhalten blieb, nahm die Einteilung der Wissenschaften nicht durch Klassifikation von Gegenstandsbereichen vor, sondern durch »Unterscheidung dreier verschiedener Zugangsweisen oder Methoden der Wissensgewinnung« (R. Stichweh 1984, S. 5). In Bacons triadischem System werden drei Grundvermögen (Fakultäten, Seelenvermögen) jeweils bestimmte Wissensbereiche zugeordnet: dem Gedächtnis (Memory) die Geschichte, der Vernunft (Reason) die Philosophie und der Imagination die Poesie. Das System ist hierarchisch strukturiert, d. h., an der Spitze stehen Philosophie und Vernunfterkenntnis:

»The Parts of human learning have reference to the three parts of Mans understanding, which is the seate of learning: History to his Memory, Poesie to his Imagination, and Philosophy to his Reason.« (F. Bacon 1605, 1970, S. 7)