Der Tanz der Prinzessin. E.T.A. Hoffmanns Prinzessin Brambilla

Zusammenfassung

Um ein gültiges Urteil über E.T.A. Hoffmanns Erzählkunst und insbesondere die Prinzessin Brambilla bei einem Zeitgenossen zu finden, sieht man sich auf Heines Briefe aus Berlin verwiesen. Die Stelle aus dem dritten Brief vom 7. Juni 1822 ist zu gut, als daß ich sie nicht noch einmal bemühen sollte: »Aber die Prinzessin ist eine gar köstliche Schöne, und wem diese durch ihre Wunderlichkeit nicht den Kopf schwindligt macht, der hat gar keinen Kopf. Hoffmann ist ganz original.«¹ Heines Lob kann umso höher eingeschätzt werden, als er, nach eigenem Bekunden, keinen deutschen Dichter so liebt wie sich selbst und neben dem »Ali Pascha unserer Literatur«², neben Goethe und sich selbst wenig mehr bestehen läßt. In seiner zehn Jahre späteren Romantischen Schule erwähnt er Hoffmanns Capriccio nicht mehr eigens, wohl aber wiederholt er seine generelle Wertschätzung Hoffmanns, die hier ganz zu Lasten des Novalis geht. Einer Zeit, in der »Hoffmann keineswegs in Vogue« ist, ruft Heine in Erinnerung, daß »Hoffmann […] als Dichter viel bedeutender (war) als Novalis.«³