Souveräner Wille und der Zerfall des Universalen Zur Theorie des päpstlichen und königlichen Absolutismus

Zusammenfassung

Der Streit zwischen Papst Bonifaz VIII. und König Philipp IV. von Frankreich hat Schlüsselcharakter für die Genesis der modernen Nationalstaaten und den Aufstieg der neuen bürgerlichen Klasse. In den Zeugnissen der politischen Protagonisten und den Reflexionen der Theoretiker beider Seiten kommt zum Ausdruck, daß die mittelalterliche Welt zu Beginn des 14. Jahrhunderts zu zerfallen begonnen hatte. Vordergründig ist die Auseinandersetzung noch mittelalterlich: Der Papst versteht sich als oberster Lehnsherr, der einige Vasallen zur Erfüllung ihrer Pflichten ermahnt. Die Könige, besonders Philipp IV. von Frankreich, weisen die Ansprüche der Päpste zurück, da sie nicht unter Berufung auf altes Recht begründet seien. Auseinandersetzungen dieser Art hatte es seit dem Investiturstreit immer wieder gegeben. Aber hinter dem Konflikt, der das 14. Jahrhundert einleitete, hatte sich eine epochale Veränderung vollzogen, in deren Folge zunächst die oberen und schließlich auch die niederen feudalen Abhängigkeirsverhältnisse aufgelöst wurden. Die mächtigsten Territorialfürsten kämpften jetzt im Namen von vorher nicht existierenden Nationen um die Ausdehnung des Herrschaftsgebietes, und darüber hinaus konkurrierten sie in einem neuen Sinne ökonomisch.