Kleist in der Nähe der Romantik

Zusammenfassung

Das Londoner Auktionshaus Sotheby’s bot für seine Auktion am 5. und 6. Mai 1988 das Autograph eines bis dahin unbekannten Briefes von Kleist an. Er ist in dem Katalog ›Music, Continental Manuscripts and Printed Books‹ auf Seite 97 teilweise abgebildet, und man hat ihn dort auszugsweise transkribiert. Der Staatsbibliothek Preußischer Kulturbesitz Berlin gelang es, den Brief für ihre Handschriftenabteilung zu erwerben. Der Vorgang verdient Hervorhebung: Diese Bibliothek hat seit ihrer Gründung bewußt und übrigens mit Erfolg speziell auch auf diesem Feld die Tradition der früheren Preußischen Staatsbibliothek fortgeführt. Diese hatte sich zum Ziel gesetzt, im Rahmen des Spektrums der größeren Bibliotheken des Deutschen Reiches einen Schwerpunkt mit der Sammlung deutscher Handschriften zu bilden. Was Heinrich von Kleist angeht, war der Erwerbungspolitik der Preußischen Staatsbibliothek im Laufe der Zeit außergewöhnlicher Erfolg beschieden, denn in jahrzehntelangem Bemühen gelang es, so etwas wie einen handschriftlichen Nachlaß Kleists im nachhinein aufzubauen, obwohl realiter dergleichen nie existiert hatte. Diese geschichtliche Kontinuität ist im Dritten Reich ernstlich gestört worden.¹ Um so bedeutungsvoller war das Weiterverfolgen der altbegründeten Erwerbungsziele in der Nachkriegszeit. Das wird deutlich werden, wenn die Vereinigung der beiden Berliner Staatsbibliotheken, an der gegenwärtig gearbeitet wird, vollzogen ist.