Goethe

Zusammenfassung

Mit Jean Pauls Autobiographik und ihrer Verflechtung im Spätwerk ist ein Höhepunkt literarischer Anthropologie im frühen 19. Jahrhundert erreicht. Ein Autor, der den ganzen Bestand der anthropologischen Diskussion aus dem 18. Jahrhundert durchforstet, um Aufschluß zu erlangen über den Leib und seine unsterbliche Seele, ein Autor, der wie seine Vorbilder im 18. Jahrhundert den Zusammenhang von Leib und Seele an den Erfahrungen des Ich erkunden möchte, ein Autor schließlich, der sich, wie kaum ein anderer formbewußt, Rechenschaft ablegt über die Schwierigkeiten, mit Anstand literarisch Ich zu sagen, ein dilettierender Anthropolog also, ein Dichter und Ästhetiker, gibt hier auf seine Weise die Summe der menschenkundlichen Autobiographik jener Jahrzehnte. Jenes Commercium von Leib und Seele, das die Anthropologen, die Erfah-rungsseelenkundler und die Literaten des 18. Jahrhunderts bewegt, wird ihm zum Roman von der spirituellen Befreiung vom Menschenkörperchen und zur prosaischen Erfahrung von der poetisch nur in engen Grenzen verwandelbaren Menschennatur. Jean Paul steht, auf das Jahrhundert zurückblickend, für die Hoffnungen und die Nöte, für die Leiden und die Größe der literarischen Anthropologie.